ออแพร์ อีฟ ภัทราภรณ์
Au Pair in Sunnyvale, CA
with Coxeter Family
สวัสดีค่ะ เราชื่ออีฟนะคะ อายุ 23 ปีค่ะ ตอนนี้เป็นออแพร์ปี 2 อยู่ที่ Sunnyvale, CA ดูแลน้อง 1 คนค่ะ
ทำไมตัดสินใจไปเป็นออแพร์ในอเมริกา ?
ก่อนอื่นเลยต้องเท้าความก่อนว่าทำไมเราถึงตัดสินใจมาเป็นออแพร์ ทั้งๆที่อายุก็แค่นี้ (พี่ๆออแพร์คนไทยที่นี่ มองว่าเรามาเร็วนะ ฮ่าๆ) เราอยากหาประสบการณ์ชีวิตค่ะ ก่อนจะเริ่มสังคมทำงานจริงๆ แบบที่ต้องนั่งในออฟฟิศ ไม่ได้ขยับตัวไปไหน เราไม่ได้มองว่าตัวเองเด็กเลยนะเมื่อเทียบกับเพื่อนออแพร์ประเทศที่อื่นที่เรารู้จัก เขาอายุ 18 ก็มากันได้แล้ว แต่ของเรา เรารอเรียนจบปริญญาตรีก่อน แล้วช่วงที่รอจบปริญญาตรีนี่แหละค่ะ เกิดช่วงค้นหาตัวเองขึ้น จนได้ไปเจอกับพี่คนหนึ่งที่เขาจะมาเป็นออแพร์ที่อเมริกา และตอนนั้นเราก็มีความคิดอยากจะเดินทางไปใช้ชีวิตต่างประเทศดูบ้าง อยากใช้ชีวิตให้เต็มเหนี่ยวก่อนจะไม่ได้ทำ พอได้อ่านรายละเอียดโครงการ ก็รู้สึกว่ามันใช่เรามากๆ เราชอบเด็กมาก โดยเฉพาะวัย Pre-school เราชอบเลี้ยงหลานค่ะ พอคิดได้ว่านี่แหละคือทางของเรา เราก็เริ่มหาข้อมูล และติดต่อเอเจนซี่ไปเพื่อฟังสัมมนาค่ะ
เล่าเกี่ยวกับการเป็นออแพร์หน่อย
ก่อนอื่นเลยเราใช้เวลาเก็บชั่วโมงค่อนข้างนาน เพราะว่าเราอยากมาอเมริกาหลังวันเกิดเราค่ะ เลยไม่รีบร้อน และใช้เวลาเก็บชั่วโมงเป็นเวลา 8 เดือน เราได้ออนไลน์ช่วงปลายสิงหาคม 2019 มีโฮสต์เข้ามาขอสัมภาษณ์ตั้งแต่วันแรกเลย ช่วงนั้นโฮสต์ไม่ค่อยเยอะค่ะ เข้ามาอาทิตย์ละ 1-2 บ้านเอง สุดท้ายเราก็ตัดสินใจแมทช์กับบ้านน้อง 3 คนที่ Wynnewood, PA ค่ะ
หลายคนอาจจะมองว่าเด็ก 3 คนไม่เหนื่อยแย่หรอ บอกตามตรงเลยว่าเหนื่อยค่ะ ฮ่าๆ งานเยอะมาก ของน้องก็เยอะ ต้อง put away ทั้งวันเลยค่ะ ฮ่าๆ แต่เราก็สนุกกับน้องนะ เพราะน้องๆต้อนรับดีมาก น่ารักมากๆ และสถานที่ก็ดีค่ะ แต่เรื่องอากาศไม่ได้ดีมาก เพราะทางนั้น humid มากๆ ฝนตกบ่อย แถมยังมีพายุบ่อยด้วยค่ะ เคยไม่มีไฟฟ้าใช้ 1 อาทิตย์ ทรมานมากๆเลย
ชีวิตออแพร์ช่วงโควิดเป็นยังไงบ้าง
แถมปีที่เราเป็นออแพร์เกิดการแพร่ระบาดของ COVID-19 อีก มันทำให้เราไม่ได้ออกไปไหนเลย ใช้ชีวิตเพื่อการทำงานล้วนๆ ตั้งแต่ตื่นนอนยันเวลาหลับเลยค่ะ เพราะน้องเองก็อยู่บ้าน ไม่ได้ไปไหน ทำให้เราต้องเลี้ยงน้อง 3 คนในเวลาเดียวกันทั้งวัน จนช่วง 2-3 เดือนสุดท้ายก่อนเราจะจบโครงการปีแรกที่สถานการณ์เริ่มดีขึ้น และมีเวลาทำอย่างอื่นมากขึ้น มีเวลาออกไปเที่ยวเล่นได้บ้างแล้ว แต่สุดท้ายแล้วเราก็ตัดสินใจเปลี่ยนบ้านในปีที่ 2 ด้วยเหตุผลที่อยากจะสำรวจอเมริกาในส่วนอื่นๆบ้าง ไม่ใช่อยู่ที่เดียวตลอด เพราะไม่รู้ว่าสถานการณ์โควิดจะดีขึ้นเมื่อไหร่ โฮสต์ก็เข้าใจและเคารพการตัดสินใจของเรา แม้เขาจะบอกว่ามัน disappointed สำหรับเขาก็เถอะ ฮ่าๆ เราจึงเลือกย้ายจากฝั่ง East มาทางฝั่ง West เลยค่ะ ซึ่งแน่นอนว่าการย้ายบ้านเป็นอะไรที่น่าตื่นเต้นสำหรับเรามาก แต่ในขณะเดียวกันก็เศร้าใจที่ต้องจากน้องๆที่ดูแลมาตลอดทั้งปี ฮ่าๆ แต่การเดินทางบทใหม่ของเราก็ได้เริ่มต้นขึ้นแล้วค่ะ 🙂
ออแพร์ในปีที่ 2 แตกต่างกับปีแรกมั้ย
อย่างแรกเลยที่แตกต่างคือโฮสต์ค่ะ เพราะปีแรกเราอยู่กับบ้าน Asian-Canadian พอปีที่ 2 เราเลยมีเป้าหมายแล้วว่าจะอยู่กับบ้าน American บ้าง เพราะอยากรับวัฒนธรรมแบบใหม่ๆ ข้อแรกที่แตกต่างคือการเฉลิมฉลองที่เห็นได้ชัดเลยค่ะ เพราะปีแรกเราอยู่กับบ้านที่ฉลอง Hanukkah ซึ่งเป็นวัฒนธรรมของชาวยิว ทำให้เราไม่ได้ดื่มด่ำวัน Christmas เหมือนคนอื่นๆ แต่จุดเทียนวัน Hanukkah แทนค่ะ พอปีนี้เราอยู่กับบ้านอเมริกัน เราเลยได้ตกแต่งต้น Christmas แล้วค่าทุกคน เย่! เรื่องอาหารก็เช่นกัน เราคิดถึงอาหารไทยมาก แต่โชคดีที่บ้านแรกที่อยู่เป็นเอเชีย ทำให้เราได้กินทุกอย่างที่เป็นเอเชียเลยค่ะ มีหม้อนึ่งข้างเหนียวด้วยนะ ว่าไม่ได้ ฮ่าๆ เพื่อนออแพร์คนอื่นเขานึ่งกันใน pot ไม่ก็ไมโครเวฟ แต่เรามีหม้อนึ่งค่าทุกคน ฮ่าๆ พอปี 2 เรายังไม่ได้กินอาหารเอเชียเท่าไหร่เลยค่ะ เพราะโฮสต์เป็นอเมริกัน แต่ดีที่เขาค่อนข้างเปิดรับวัฒนธรรมต่างชาติ ตอนนี้อยู่บ้านปี 2 มาได้ 1 เดือนกว่าๆแล้ว แฮปปี้มากๆค่ะ
ผ่านไป 1 ปีแล้ว ตอนนี้คิดยังไงกับการเป็นออแพร์ในอเมริกา
การมาเป็นออแพร์ของเราจะเรียกว่า take gap year ก็ได้ค่ะ แต่เป็น gap year ที่เต็มเหนี่ยวมากๆเลย ทั้งได้พัฒนาตัวเอง และเก็บเกี่ยวประสบการณ์ที่ไม่ทางเกิดขึ้นในชีวิตแน่ๆถ้าเรายังอยู่ประเทศไทย สำหรับเพื่อนๆที่สนใจโครงการออแพร์ อยากบอกว่ามาเลยค่ะ ไม่ผิดหวังเลยที่ตัดสินใจมาโครงการนี้ ได้พบเพื่อนใหม่จากรอบโลกที่มาเป็นออแพร์เหมือนกัน แถมยังได้เป็นเพื่อนกับน้องอีก ชีวิตตลอด 1 ปีที่ผ่านมาไม่เคยเหงาเลย เพราะมีน้องกับโฮสต์อยู่ด้วยกันตลอด อย่าให้ความกลัวมาปิดกั้นตัวเองนะคะ อย่าคิดว่าภาษาเราไม่เก่ง ไม่กล้าไปหรอก เราจะบอกว่าเราก็ไม่เก่งเหมือนกันค่ะ แต่มาที่นี่มันเปิดกว้างมากๆ โฮสต์และน้องพร้อมช่วยเรา และเรียนรู้ไปพร้อมกับเราเช่นกันค่ะ เราเชื่อว่าทุกคนจะได้รับประสบการณ์ดีๆจากที่นี่กลับไปแน่นอนค่ะ
ฝากเพจเราด้วยน้า ...
ก่อนจากกัน เราขออนุญาตขายของนิดนึงนะคะ ฮ่าๆ ช่วงโควิดที่อยู่บ้านตลอด เราได้มีโอกาสสร้างบล็อกใน minimore ขึ้น เพื่อเขียนบทความเกี่ยวกับออแพร์ไว้เป็นปณิธานให้กับเพื่อนๆที่สนใจโครงการนี้ได้มาศึกษา หวังว่าบทความเราจะช่วยทุกคนได้ไม่มากก็น้อยนะคะ ฝากด้วยนะคะ ค้นหาบทความชื่อ ‘#ดิออนออนเดอะโรล’ ในเว็บไซต์ minimore ได้เลยค่ะ ขอบคุณมากๆค่า 🙂
